腦性麻痺（Cerebral Palsy，簡稱CP）是一種由腦部損傷引起的永久性運動障礙，常常影響到人們的肢體活動、平衡和姿勢。這種疾病通常在胎兒發育階段或初生嬰兒的生命早期出現，並可能伴隨著感覺或智力上的限制，造成多重障礙。雖然腦性麻痺可能對患者的生活帶來挑戰，但通過了解其症狀，我們可以更好地應對這個問題，幫助患者過上更具質量的生活。腦性麻痺的主要特徵在於其多樣性的症狀。通常，患者在生活的早期階段就會表現出這些症狀。例如，嬰兒可能會在坐立、爬行甚至微笑時出現困難，這是由於其運動控制能力受到了影響。而這些症狀的嚴重程度和表現方式則因為腦部損傷的部位和程度而有所不同。
在腦性麻痺的症狀中，運動障礙是最為突出的。這可能表現為肌肉張力過高，使得肌肉在運動時變得僵硬。不同類型的腦性麻痺可能會對肢體產生不同的影響。例如，某些患者可能會出現肌肉無力，導致肢體無法正常運動，而另一些患者則可能出現不自主的運動，導致肢體無法保持穩定的位置。此外，腦性麻痺還可能伴隨著其他問題，例如感覺障礙和認知障礙。一些患者可能會出現聽力問題，或者無法正確地感知觸覺刺激。這可能導致他們對外界的刺激產生困難，影響他們的日常生活。另外，一些患者可能會出現協調困難，導致他們難以進行精確的運動，甚至在進行日常活動時都會出現困難。
不同類型的腦性麻痺還會對語言和言語能力產生影響。有些患者可能會有困難理解和使用語言，使得他們的溝通能力受到限制。這可能導致他們在社交交往中遇到挑戰，從而影響他們的人際關係。總之，腦性麻痺是一種多樣性的疾病，其症狀涵蓋了運動障礙、感覺障礙、認知障礙以及言語能力受限等方面。儘管這種疾病可能對患者的生活帶來一些困難，但通過早期的診斷和適當的治療，我們可以幫助患者克服這些挑戰，提高他們的生活質量，並確保他們能夠充分參與社會活動。
不容忽視的健康議題：腦性麻痺的影響與挑戰
腦性麻痺是一種由腦部損傷引起的疾病，它影響著個人的活動能力，不僅影響肢體的運動，也影響身體的姿勢。醫學界將這種情況定義為一組持久性的運動障礙。這種病狀通常在胎兒發育階段或生命的最初幾年內出現，有時也伴隨著感覺或智力上的限制，因此稱之為多重障礙。據統計，每500名嬰兒中就有一名可能罹患腦性麻痺，這種常見且影響深遠的疾病值得引起重視。以下將深入探討腦性麻痺的症狀及其最常見的幾種類型。腦性麻痺是一系列影響運動、平衡和姿勢的問題，通常在生命的最初幾年內出現。這種情況往往還伴隨著其他問題。例如，像走路或書寫這種看似簡單的動作實際上是相當複雜的。此外，腦性麻痺也常與智力障礙或其他疾病共存，這取決於腦部受損的區域和程度。這種疾病是永久性的，因為腦部損傷是不可逆轉的，相應的神經損傷也無法逆轉。由於大多數病例都在三歲前出現，所以症狀通常早在幼兒期就變得顯著。
症狀方面，腦性麻痺常表現為嬰兒坐不穩、爬行困難，甚至連微笑都可能受到影響。不同類型的腦性麻痺會導致肌肉張力不同程度的改變。此外，除了運動障礙外，這種疾病還可能導致聽力問題或無法正確感知觸覺（失認症）。有時還可能出現協調困難、注意力不集中以及不自主運動等問題。腦性麻痺有多種不同的類型，主要包括：
痙攣性麻痺：患者通常很難控制肌肉，這可能導致肌肉逐漸變弱，主要影響手臂和腿部。
不自主運動性腦性麻痺：伴隨著非自願、緩慢的運動，情緒或疲勞時可能惡化，但在睡覺時情況可能會改善。此類病人的語言可能難以理解。
共濟失調：當小腦受損時，可能影響平衡控制。共濟失調是一種運動障礙，表現為運動不協調、步態不穩、動作笨拙、眼球震顫等。小腦是控制平衡和協調的重要器官，當小腦受損時，會影響小腦對肌肉的控制，導致肌肉張力、肌肉力度、肌肉協調性等方面出現問題，從而導致共濟失調。
混合性腦性麻痺：這種類型由於多個不同區域的損傷而產生，因此可能表現出多種症狀的結合。
此外，根據受影響的區域和程度，腦性麻痺也可以進一步分類為不同的類型，如半身癱瘓、截癱、四肢癱瘓、單肢癱瘓等，同樣地，也可以按照嚴重程度進行分類，包括輕度、中度和重度。這些分類有助於更好地了解和處理腦性麻痺。
解析腦性麻痺原因：胎兒及嬰兒腦部損傷的來龍去脈
腦性麻痺是一種源於胎兒或嬰兒腦部發育時的損傷所引起的疾病。這種非進展性的損傷會導致永久性的運動和姿勢障礙，進而限制活動能力。這些障礙通常伴隨著感覺、知覺、認知、溝通和行為方面的問題，有時還可能伴隨著癲癇和/或次生的肌肉骨骼問題。據世界衛生組織的數據，全球每年約有250萬名新生兒患有腦性麻痺。這意味著平均每六小時就有一名新生兒出生患有腦性麻痺。至於台灣，根據中華民國腦性麻痺協會的數據，截至2019年，在台灣約有14萬人受到腦性麻痺的困擾。其中，約有6萬名為未成年人。腦性麻痺的發生率約為千分之二至五，是兒童運動障礙的主要原因。
但是腦性麻痺究竟是什麼？腦性麻痺指的是一組從出生開始影響個人運動的障礙。這是一種通常不會隨著時間推移而惡化的永久性殘疾。它的形成源於胎兒發育過程中的腦部損傷，可能發生在懷孕期間或者在出生周圍的時候。造成腦性麻痺的原因有多種，例如早產或分娩時的困難。這意味著無論哪個新生兒都可能受到影響。其後果可能因人而異，從輕微的步行困難到嚴重的運動受損，需要使用輪椅（身體一側甚至四肢癱瘓）。患有腦性麻痺的人還可能表現出不太明顯的缺陷，如視覺障礙、語言問題、癲癇、學習障礙，甚至智力缺陷。近年來，科學的巨大進步使得許多創新成為可能，例如：
孩童在出生時的傷害預防，如低溫治療：這是一種逐漸降低嬰兒體溫以達到33℃，並保持72小時的治療方法。對於在困難的產程中出生並出現窒息的兒童，低溫治療可顯著改善這些兒童的神經發育。並希望從出生的早期開始，開發更有效的復健技術，以預防併發症和疼痛，提高兒童、家庭和成人的積極參與和生活路徑，使他們更具自主性，對患者開發輔助技術（從機器人技術，幫助執行眾多任務，到用於復健的嚴肅遊戲…）
造成多種腦性麻痺原因通常是大腦的某些區域在大多數情況下受到血液或氧氣供應的減少，甚至中斷（缺氧性缺血）或腦出血。或是在出生之前，胎兒的大腦可能受到中風、中樞神經系統異常、母親感染或中毒（飛疸、弓形蟲、巨細胞病毒、某些藥物、毒品等）、胎盤或臍帶異常等影響而受損。早產是重要的成因，出生體重過低和多胎懷孕（雙胞胎）是其促發因素。在正常分娩期間，困難的分娩過程（可能由於胎兒壓迫受苦，導致無法降低嬰兒的緊張肌肉）、黃疸、胎兒血液循環障礙（由於臍帶不良位置引起）等也可能導致腦性麻痺。另外像是出生後，感染（腦膜炎、腦炎…）、身體外傷（事故、身體虐待…）、腫瘤治療、嚴重的抽搐、心臟停止、復甦後嬰兒猝死…這些情況都會導致腦部供血減少或中斷，進而導致腦性麻痺。
在環境中，兒童和成人帶有殘障（運動、溝通、進入教育和工作等）。其殘障的嚴重性和性質取決於損傷的位置和程度。一些兒童的步態可能不穩，而其他兒童則無法在沒有幫助的情況下移動，有些肌肉可能一直太緊張，而其他肌肉則不夠緊張，或者在這兩種狀態之間無法受控地交替變換。對於許多兒童來說腦性麻痺不代表智力受損，學習能力不會比同年齡學生差，可以在普通環境中上學，有時還能取得令人矚目的社會成就。但這些運動障礙可能伴隨著其他問題，如視覺、語言、集成感覺、運動組織困難（運動失調）、癲癇、吞嚥困難、方向問題、計算問題，這將使兒童面臨學習困難，因此需要在專業環境中進行輔助學習。但在最嚴重的腦性麻痺形式中（多重殘疾），存在嚴重的運動和智力缺陷，極大地限制了自主性和感知、表達和交往的能力。腦性麻痺出現的頻率和現有醫療下，既不是必定無法避免的命運，也並非無法改變的局面。在該病症的各個階段，仍然存在許多可能的重大進展，從預防到治療會一直努力下去。
